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L'histoire de l'Abbaye








 

 

 

 

 

Saint-Vaast
Vaast (ou Waast) serait né vers 456/460
aux confins du Périgord et du Limousin.
En 496, selon la tradition, il instruit le roi franc  Clovis au catholicisme après sa victoire de Tolbiac.
Il participe à sa conversion, accomplie lors de son  baptême à Reims par saint Remi (on dit que Vaast  tenait la couronne du roi).
Recommandé par le roi, Vaast est ordonné évêque  par Rémi à Reims et est envoyé évangéliser les  atrébates en 500. À son arrivée à Arras,
il trouve la ville et l’église dans un abandon presque total. Alors qu’il est en train de nettoyer l’église, un ours surgit de dessous 
l’autel dont il avait fait sa tanière. À en croire  la légende, il ordonne au nom de Dieu à l’animal  de quitter les lieux. L’ours lui obéit, et on ne le revit  plus jamais.
Il s’installe dans la cité antique où il accomplit  plusieurs miracles et multiplie les établissements  religieux dans la région. Il meurt en 540 et est inhumé  à Arras, dans la cathédrale qu’il a fait reconstruire.

Saint Vaast et l’ours
XIIIe siècle - Médiathèque d’Arras

 

 

 

 

 


   

                                                                                                     

Saint Vaast apprivoisant l’ours-tapisserie d’Arras XVe siècle - Musée des Beaux-Arts d’Arras
Baptême de Clovis (Saint Vaast tient le manteau du roi) XIIIe siècle - Médiathèque d’Arras

 

 


 

Une fondation légendaire
En 667, saint Aubert, Evêque de Cambrai, vient à Arras. Au cours d’une promenade qu’il fait sur les remparts de l’ancienne cité  romaine, il contemple les rives du Crinchon.  Il a alors la vision d’un jeune homme  d’une grande beauté et resplendissant  d’une surnaturelle lumière, tenant à la main  une baguette. Il trace sur le sol le plan d’une église. En même temps, une inspiration divine  fait comprendre à l’évêque qu’il doit faire  élever en ce lieu un temple pour y abriter les restes de saint Vaast.

Saint Aubert et la communauté
monastique XIIIe siècle - Médiathèque d’Arras

 

 

Abbaye Saint-Vaast

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